Por
Carlos Vallejo (el poeta del sentimiento).
Herman Hollerith
No
fue un teórico de las matemáticas, pero su perforadora de tarjetas –probada en
1890 –es un ancestro de las computadoras modernas. Se le considera uno de los
fundadores de la IBM.
Nacido
en 1860 en buffalo, New York, Herman Hollerith fue hijo de emigrantes alemanes.
En 1880, tras graduarse como ingeniero de minas, trabajó en la oficina de censos
de Estados Unidos como estadísticos, (ese
año se levantó un censo nacional de población). Como el procesamiento de la
información se realizaba a mano, un ejército de estadígrafos debía trabajar
durante casi dos años antes de tener los resultados definitivos. Esto hizo que Hollerith
comenzara a pensar en un posible método para el manejo mecánico de datos.
En
1882, Hollerith ingresó en el Instituto tecnológico de Massachusetts (MIT, por
sus siglas en ingles) donde enseñó ingeniería mecánica, aunque pronto se
convenció de que la docencia no en su camino. En 1884 obtuvo un puesto en la
oficina de patentes del gobierno estadounidense en Washington, lo que le facilitó
el registro de su primer modelo de maquina perforadora de tarjetas, el cual fue
probado en la tabulación de estadísticas demográficas en las ciudades de Baltimore,
nueva Yérsey y New York posteriormente, su maquina fue utilizada en el censo
nacional de 1890. Gracias a ella el tiempo de manejo de datos se redujo a solo
6 meses. Fue su consagración como empresario y como inventor. Hollerith fundó
entonces 
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